热轧，在外行眼里是个“粗活儿”。殊不知，铝合金的特质对东轻的热轧机操作手有着极高的要求：有必要心细手巧，如果有丝毫不精确，产品就会作废。

  1986年刘晓东转业到热轧车间作业没多久就悟出了这个“门路”，所以他仔细看师傅们的操作、仔细听工友们的教授、仔细揣摩怎么样去运用机器，有时下班后还跟着下一班次的工友“取经”。无数个不眠夜的吃苦自学和抛弃假期的专业培训使刘晓东“如虎添翼”，他很快把握了热轧机操作技能并成为操作手中的佼佼者，1992年成为班长，2005年被公司聘为首席技师。

  俗话说：“教会学徒，饿死师傅。”可刘晓东却不这么想。多年来，他将自己把握的理论知识和技能技能尽心教授给工友们，带出了一大批优异的技能工人，其间三名学徒已成为主操作手。

  他还将自己在轧制双金属复合板出产中探索出的操作经历概括总结成“优质操作法”，并在分厂进行推行，使全分厂产品制品率由40.6%提高到67.2%，每个月为企业创效700多万元。

  东轻担负着多项国家重点项目的出产，而刘晓东地点的热轧车间又是公司的出产“主力”，常常接到交货时刻要求紧、技能难度大的使命。为完结这样的使命，有多少次今夜加班刘晓东已记不清了。一次，国产新式战斗机专用资料在出产中遇到难题，刘晓东日夜与有关人员一同研讨解决方法，终究在他的尽力下成功轧制出榜首块优质板材，确保了新式战机资料的国产化。出产“神舟”飞船座椅资料时，因为资料技能质量开展要求高，几回试轧都未成功。刘晓东一头扎在机床旁，夜以继日地反复研讨，总算找到了解决办法。